Je hebt waarschijnlijk weleens meegemaakt dat rijke mensen denken dat ze zich alles kunnen permitteren, maar deze chef-kok uit Cardiff had er genoeg van toen arrogante gasten zijn jonge serveerster respectloos behandelden. Lee Skeet, eigenaar van restaurant Cora en opgeleid door Gordon Ramsay, besloot de rekening van maar liefst 1100 euro volledig aan zijn 22-jarige medewerkster Lily te schenken nadat hij zag hoe de vermogende gasten haar hadden vernederd, aangeraakt en neergepraat. De chef stuurde het gezelschap een keihard mailtje waarin hij hen verbood ooit nog terug te komen – want volgens hem verdient niemand zulk gedrag, ongeacht hoeveel geld je hebt.
Chef weigert rekening van arrogante rijke gasten
Het incident vond plaats op woensdag 4 mei in restaurant Cora, waar Lee Skeet zijn jonge serveerster Lily zag worstelen met het gedrag van het vermogende gezelschap. De chef, die zijn opleiding kreeg onder Gordon Ramsay, kon niet aanzien hoe de gasten zijn 22-jarige medewerkster behandelden en besloot tot drastische actie over te gaan. Hij schonk de volledige rekening van duizend pond aan Lily, die tijdens haar dienst te maken kreeg met respectloos gedrag van de gasten.
Skeet nam vervolgens zijn toevlucht tot sociale media om het rijke gezelschap publiekelijk aan te pakken en maakte duidelijk dat zulk gedrag in zijn restaurant niet werd getolereerd. De eigenaar beschuldigde hen ervan zijn personeelslid te hebben vernederd door haar aan te raken zonder toestemming en neerbuigend tegen haar te spreken, gedrag dat volgens hem onacceptabel is ongeacht iemands financiële status.
E-mail naar gasten gaat viral op sociale media
De heftige confrontatie tussen chef-kok Lee Skeet en de arrogante gasten kreeg een vervolg toen hij besloot zijn woede publiekelijk te delen. Via Twitter plaatste de eigenaar van restaurant Cora screenshots van de e-mail die hij naar het hoofd van het gezelschap had gestuurd, waarin hij hen openlijk aanviel voor hun gedrag. In de boodschap noemde hij de gasten “rijke mensen die denken dat ze mensen als vuil kunnen behandelen” en gelastte hen nadrukkelijk “nooit meer terug te komen naar mijn restaurant”.
De emotionele woorden van Skeet raakten duizenden mensen toen hij beschreef hoe het incident hem had geraakt. Hij schreef dat hij “het laatste uur gesprekken met haar had gevoerd die mijn hart breken, die me het gevoel geven een slechte werkgever te zijn en een vreselijke vader met mijn eigen dochter.” De chef vroeg vervolgens om hun bankgegevens om de volledige rekening van duizend pond terug te betalen, minus honderd pond die hij direct aan Lily zou uitbetalen, omdat ze geen fooi hadden achtergelaten. Het bericht werd binnen enkele uren duizenden keren gedeeld door mensen die zijn standpunt steunden en zijn moed prezen om op te komen voor zijn personeel.
Details van het incident komen naar buiten
Skeet verduidelijkte later dat het “aanraken” betrekking had op een lid van het gezelschap dat Lily agressief bij de arm greep. Het gezelschap arriveerde een halfuur te laat en had al zeven flessen wijn op tegen de tijd dat het voorgerecht werd geserveerd. Skeet omschreef hen als arrogant en merkte aan de houding van zijn medewerkster dat er iets mis was.
“Ze hebben haar niet uitgescholden of zoiets – ze was gewoon duidelijk van streek telkens als ze weer de keuken in kwam,” vertelde hij aan WalesOnline. De chef benadrukte dat het vooral de combinatie van hun houding en het fysieke contact was die hem over de streep trok. Hij kon niet aanzien hoe zijn jonge medewerkster werd behandeld door gasten die dachten dat hun geld hen alles toestond.
Voorbeelden van respectloos gedrag
Als voorbeeld van hun gedrag vertelde Skeet dat de gasten bij de achtste fles wijn klaagden: “Deze is slecht, deze wijn” terwijl het letterlijk uit exact dezelfde doos kwam als de vorige zeven flessen. “En toen zeiden ze tegen haar: ‘Steek je neus erin. Ruik eens.’ Dus niks ernstigs, maar waarom zou je überhaupt zo tegen iemand praten?” De chef benadrukte dat dergelijk gedrag niet nieuw voor hem was uit zijn tijd in chique restaurants waar rijke mensen zich hetzelfde gedroegen. Zulke arrogante houding komt vaker voor dan mensen denken.
Chef kiest personeel boven winst
De confrontatie met de arrogante gasten bracht iets diepers naar boven bij Lee Skeet, die openhartig vertelde over zijn achtergrond uit de arbeidersklasse. “Ik heb liever een lege zaak dan dat ik dat soort mensen bedien. Ik werk hier niet zo hard voor om mensen om me heen te hebben die ik niet mag,” verklaarde de chef resoluut. Het incident raakte hem zo diep dat hij een vol uur lang met Lily sprak over wat er was gebeurd, waarbij zijn rol als vader van een dochter hem extra bewust maakte van de situatie.
Aanvankelijk had Skeet besloten om slechts honderd pond van de rekening aan zijn serveerster te geven, maar na het emotionele gesprek veranderde hij compleet van gedachte. Hij besloot het volledige bedrag van duizend pond aan Lily te schenken, omdat zij volgens hem het verdiende na wat ze had moeten doorstaan. “Ik wil dat geld eigenlijk niet. Zij verdient het waarschijnlijk omdat ze hen moest tolereren,” legde hij uit. De chef benadrukte dat hij als werkgever de verantwoordelijkheid voelt om zijn personeel te beschermen tegen dit soort gedrag, ongeacht de financiële gevolgen voor het restaurant. Het incident toont aan hoe sommige mensen denken dat geld hen het recht geeft om anderen respectloos te behandelen, maar Skeet maakte duidelijk dat zulke principes belangrijker zijn dan winst.
Restaurant en achtergrond van de chef
Cora wordt omschreven als het “verborgen restaurant met 12 zitplaatsen dat het beste eten van Cardiff serveert” en bevindt zich boven Café Milkwood in het trendy Pontcanna. Dit intieme etablissement opende pas in januari de deuren nadat Lee Skeet een reeks uitverkochte pop-ups en diners in zijn eigen flat in Cardiff Bay had gehouden. De chef heeft een indrukwekkende achtergrond en werd opgeleid door absolute topkoks zoals Marcus Wareing en Gordon Ramsay.
Voor zijn eigen restaurant werkte Skeet als chef in de keuken van het prestigieuze Hedone in Londen, een restaurant dat bekroond werd met een felbegeerde Michelinster. Zijn veelbelovende kookcarrière kreeg echter een onverwachte onderbreking van vier jaar na een traumatisch ongeluk met vluchtmisdrijf.
Ondanks deze tegenslag koestert Skeet grote ambities voor zijn restaurant Cora. Hij hoopt dat het intieme etablissement uiteindelijk Cardiff’s allereerste Michelinster zal binnenhalen en daarmee culinaire geschiedenis zal schrijven in Wales. Het incident met de arrogante gasten toont aan hoe gepassioneerd de chef is over het creëren van een respectvolle omgeving waarin zowel personeel als gasten zich gewaardeerd voelen.
Te belachelijk voor woorden hoe sommige rijke mensen denken dat ze iedereen als vuil kunnen behandelen! Chef Lee Skeet toont precies de houding die we veel vaker zouden moeten zien – personeel beschermen gaat voor winst, punt uit. Wat een geweldige actie om die volledige rekening van 1100 euro aan Lily te geven na hoe die arrogante gasten haar hadden vernederd. Deel dit verhaal als je ook vindt dat respect niet te koop is!