Het is de ergste nachtmerrie van elke vakantieganger: je gaat op reis om van het leven te genieten, maar komt nooit meer thuis. Dit overkwam het pasverloofde koppel Greta Marie Otteson (33) uit Groot-Brittannië en Arno Quinton Els (36) uit Zuid-Afrika, die tijdens hun droomreis naar Vietnam levenloos werden aangetroffen na het drinken van lokale limoncello die vergiftigd bleek te zijn met methanol. Nu eisen Greta’s ouders gerechtigheid voor deze verschrikkelijke tragedie die hun dochter en haar verloofde het leven kostte.
Tragisch incident in Vietnamees vakantieverblijf
Het pasverloofde koppel werd op 26 december aangetroffen in hun villa in Hoi An, een populaire toeristische bestemming in Vietnam. Greta Marie Otteson en Arno Quinton Els lagen elk in gescheiden kamers op bed, zonder dat er sprake was van geweld, trauma of inbraak. Opvallend detail was dat beide kamers van binnenuit op slot waren gedaan. De lokale autoriteiten troffen het stel levenloos aan nadat ze de avond ervoor lokaal geproduceerde limoncello hadden gedronken die vergiftigd bleek met methanol.
Het incident schokte de internationale gemeenschap en wierp een donkere schaduw over wat een romantische vakantie had moeten zijn. De Vietnamese politie startte onmiddellijk een onderzoek naar de herkomst van de dodelijke drank.
Arrestatie van barman en onderzoek naar giftige drank
Het onderzoek naar de tragische dood van Greta en Arno nam vrijdag een belangrijke wending toen de Vietnamese autoriteiten een 46-jarige barman arresteerden. Le Tan Gia wordt verdacht van het bereiden van de dodelijke limoncello die het koppel fataal werd. Uit zijn verklaringen kwam naar voren dat hij op 24 december zelf de drank had gemaakt door 70 procent medische alcohol te mengen met water, citroenlimonade en suiker.
De lokale politie bevestigt dat beide slachtoffers ernstig methanolvergiftigd raakten na het consumeren van deze zelfgemaakte limoncello. Methanol is een uiterst giftige vorm van alcohol die het leven kan kosten binnen enkele uren na inname. De autoriteiten hebben verschillende flessen met sterke drank in beslag genomen op de locatie waar de verdachte werkte, om verder onderzoek mogelijk te maken naar de exacte samenstelling van de giftige mengels.
Het verhaal van het jonge koppel
Greta Marie Otteson en Arno Quinton Els hadden slechts drie weken voor hun tragische dood hun verloving gevierd in een bijzondere setting. Het pasverloofde stel droomde van een romantische kerstvakantie in Vietnam, waar ze konden genieten van de exotische cultuur en lokale specialiteiten. Hun liefdesverhaal leek op een sprookje totdat het noodlot toesloeg.
Op kerstavond besloten Greta, die werkzaam was als social media manager, en Arno, een getalenteerde muzikant, om lokaal geproduceerde limoncello te kopen bij een restaurant in Hoi An. Deze zelfgemaakte drank zou hun laatste gedeelde moment worden.
Gevaren van methanol en waarschuwing voor toeristen
Methanol vormt een dodelijke bedreiging voor nietsvermoedende reizigers die genieten van lokale drankjes tijdens hun vakantie. Deze giftige alcoholsoort ontstaat vaak onbedoeld bij het illegaal stoken van sterke drank, waarbij onervaren distilleerders gevaarlijke concentraties van deze chemische stof in hun producten achterlaten. De gevolgen kunnen binnen enkele uren na consumptie levensreddende hulp vereisen.
De symptomen van methanolvergiftiging beginnen vaak onschuldig met hoofdpijn en lichte misselijkheid, maar escaleren snel naar wazig zien, braakneigingen en ernstige verwardheid. In de meest kritieke gevallen kunnen slachtoffers binnen uren in coma raken of overlijden, zoals het tragische lot dat Greta en Arno trof tijdens hun droomvakantie.
Vooral in populaire vakantiebestemmingen in Zuidoost-Azië komen dergelijke vergiftigingen vaker voor dan toeristen beseffen. Lokale autoriteiten waarschuwen regelmatig voor gevaarlijke mengels die in kleine restaurants en bars worden verkocht. Reizigers wordt geadviseerd alleen drank te kopen van geregistreerde verkopers en voorzichtig te zijn met zelfgemaakte alcoholische dranken.
Ouders eisen gerechtigheid en waarschuwen andere vakantiegangers
De ouders van Greta zijn vastbesloten om nooit meer als dezelfde mensen uit Vietnam te vertrekken. Hun verdriet heeft plaatsgemaakt voor een onwrikbare vastberadenheid om gerechtigheid te eisen voor de dood van hun dochter en haar verloofde. De families proberen met alle macht de Vietnamese autoriteiten tot een diepgaand onderzoek te bewegen en willen dat de verantwoordelijken voor de fatale drank worden gevonden en vervolgd.
Greta’s ouders zijn inmiddels naar Vietnam gereisd om persoonlijk opheldering te zoeken in deze verschrikkelijke zaak. Via lokale media proberen zij aandacht te vragen voor wat hun gezin is overkomen. Hun verhaal spreekt mensen tot in het hart, omdat het laat zien hoe een droomvakantie kan veranderen in een nachtmerrie. De families hopen vurig dat er snel duidelijkheid komt over de exacte omstandigheden die tot deze tragedie hebben geleid.
Tegelijkertijd willen de ouders andere vakantiegangers waarschuwen voor het gevaar van het kopen van lokale, niet-gecertificeerde alcoholische dranken. Hun boodschap is helder en dringend: wees voorzichtig met zelfgemaakte sterke drank in populaire toeristische bestemmingen. Deze originele waarschuwing komt voort uit hun pijn, maar ook uit de hoop dat andere families niet hetzelfde lot zullen ondergaan. De Vietnamese autoriteiten worden opgeroepen om strengere controles in te stellen op de productie en verkoop van lokaal geproduceerde alcoholische dranken in toeristische gebieden.
Internationale aandacht en steun van autoriteiten
Deze verschrikkelijke tragedie heeft ver buiten de grenzen van Vietnam voor beroering gezorgd. De zaak van Greta en Arno staat helaas niet op zichzelf, want in dezelfde regio zijn de afgelopen maanden meerdere buitenlandse toeristen het slachtoffer geworden van methanolvergiftiging door lokaal geproduceerde alcoholische dranken.
Het Britse Foreign Office heeft onmiddellijk contact opgenomen met de Vietnamese autoriteiten en bevestigd dat zij de familie van Greta volledig ondersteunen in deze moeilijke tijd. Ook de Zuid-Afrikaanse diplomatieke dienst staat de nabestaanden van Arno bij en houdt nauw contact met de lokale politie over de voortgang van het onderzoek. Beide landen eisen transparantie en een grondig onderzoek naar de omstandigheden die tot deze dodelijke vergiftiging hebben geleid.
Vrienden en familie beschrijven Greta als een zonnestraaltje dat overal waar ze kwam voor vrolijkheid en warmte zorgde. Haar levenslustige karakter en liefdevolle persoonlijkheid maakten diepe indruk op iedereen die haar ontmoette. Arno wordt door zijn dierbaren omschreven als een avontuurlijke ziel met een vriendelijk hart, die zijn passie voor muziek graag deelde met anderen. Hun plotselinge overlijden heeft een enorme leegte achtergelaten bij hun families, vrienden en collega’s die nu samen steun zoeken in deze donkere periode.