Waarschijnlijk ken je wel een paar covers van Queen’s legendarische “Bohemian Rhapsody”, maar deze gave uitvoering van een Māori kapa haka-groep overtreft alles wat je ooit hebt gehoord. Hātea Kapa Haka uit Nieuw-Zeeland wist het onmogelijke voor elkaar te krijgen: ze vertaalden Freddie Mercury’s meesterwerk naar het te reo Māori en maakten er iets compleet nieuws van zonder de magie van het origineel te verliezen. Het resultaat? Een optreden dat miljoenen mensen wereldwijd kippenvel bezorgde en laat zien hoe prachtig het is wanneer verschillende culturen elkaar ontmoeten.
De virale Māori-uitvoering van Bohemian Rhapsody
Queen’s “Bohemian Rhapsody” is op tientallen verschillende manieren gecoverd, maar je hebt het nog nooit zo gezien zoals Hātea Kapa Haka het deed. Het is een van die nummers die moeilijk goed te coveren zijn, al heeft dat mensen er niet van weerhouden het te proberen. Deze kapa haka-versie uit Nieuw-Zeeland heeft de aandacht en het enthousiasme van mensen getrokken zoals weinig andere covers dat hebben gedaan.
De afgelopen jaren blijft de video van hun te reo Māori-versie zich viraal verspreiden op social media en platformen als YouTube. Wat deze emotionele uitvoering zo bijzonder maakt, is hoe de groep de traditionele Māori-cultuur naadloos verweven heeft met Freddie Mercury’s tijdloze meesterwerk.
Live optreden tijdens nationaal festival
Op 21 februari 2019 bracht Hātea Kapa Haka hun unieke versie van “Bohemian Rhapsody” ten gehore tijdens Te Matatini, het prestigieuze nationale kapa haka-festival van Nieuw-Zeeland in Wellington. Het festival, waar 46 verschillende kapa haka-groepen tegen elkaar strijden, werd het perfecte podium voor deze bijzondere muzikale prestatie. De groep werkte samen met muzikale artiest William Waiirua om hun Māori-cover te creëren, zowel als eerbetoon aan Freddie Mercury als om de toen Oscar-genomineerde film over zijn leven te eren.
Hoewel Hātea eerder al een videoclip van hun vertolking had gemaakt, was het live optreden tijdens het festival een compleet andere ervaring. De krachtige stemmen, de perfecte harmonie en de traditionele kapa haka-presentatie kwamen samen in één spectaculaire uitvoering. Het publiek was getuige van een magisch moment waarin twee totaal verschillende muzikale werelden naadloos samenkwamen, waarbij de groep liet zien dat muziek werkelijk een universele taal is die alle culturele grenzen kan overstijgen.
Snelle productie met emotionele vertaling
De originele te reo Māori-vertaling werd speciaal gearrangeerd door David Tapene, die samen met Hātea Kapa Haka een race tegen de klok liep. Leden van de groep verklaren dat ze slechts twee weken hadden om het nummer volledig te vertalen en aan te passen voor hun traditionele kapa haka-stijl. Het doel was ambitieus maar helder: de essentie en emotie van Freddie Mercury’s meesterwerk behouden terwijl ze het transformeerden naar hun eigen culturele uitdrukking.
De tijdsdruk maakte het project alleen maar intenser. Binnen die korte periode moesten ze niet alleen de complexe lyrische structuur van “Bohemian Rhapsody” vertalen naar het te reo Māori, maar ook zorgen dat de traditionele kapa haka-bewegingen perfect zouden aansluiten bij de muzikale overgangen van Queen’s compositie. Deze bijzondere danskunst vereist precisie en perfecte timing tussen alle groepsleden.
Hun inspanning werd beloond met een explosief bereik op sociale media. De video werd binnen 24 uur tienduizenden keren bekeken en verspreidde zich als een lopend vuurtje over verschillende platforms. Inmiddels wordt het optreden wereldwijd erkend als een modern voorbeeld van hoe popcultuur en inheemse tradities elkaar kunnen versterken, waarbij beide culturele uitingen hun kracht behouden.
Culturele vermenging die de wereld klein maakt
Het contrast tussen de Britse rock van Queen uit de jaren 70 en de traditionele Māori-kapa haka kon niet groter zijn. En toch werkt de samensmelting van de twee volledig. Muziek heeft de kracht mensen samen te brengen, en deze uitvoering is een prachtig voorbeeld van hoe het bruggen tussen culturen kan slaan met spectaculaire resultaten. Zoals een commentator opmerkte, is het interessant hoe vaak mama een woord is dat in verschillende talen voorkomt. Het is onmiskenbaar in dit nummer, zelfs als je geen van de andere woorden begrijpt.
De magie van dit optreden schuilt precies in deze universaliteit. Freddie Mercury’s emotionele meesterwerk transcendeert alle taalgrenzen wanneer het wordt vertolkt door Hātea Kapa Haka. Hun krachtige stemmen en traditionele bewegingen geven het nummer een compleet nieuwe dimensie, waarbij de Māori-cultuur en Britse popgeschiedenis naadloos in elkaar overvloeien. Deze geweldige comeback van een tijdloos nummer bewijst dat grote kunst geen grenzen kent.
Wat deze versie zo ontroerend maakt is hoe de groep erin slaagt de emotionele kern van “Bohemian Rhapsody” te behouden terwijl ze het volledig transformeren naar hun eigen culturele expressie. Hun vertolking laat zien dat muziek werkelijk een wereldtaal is die alle verschillen kan overbruggen.
Emotionele reacties van het publiek
De reacties op de Māori-versie van “Bohemian Rhapsody” waren overweldigend positief en diep emotioneel. Mensen uit de hele wereld lieten weten hoe ontroerd ze waren door deze bijzondere uitvoering. Een kijker schreef vol emotie: “Lump in the throat. Ik ben zo trots om een Kiwi te zijn. Deze Kapa haka-groep is zo getalenteerd. De harmonieën zijn fantastisch. De Māori-taal is zo kostbaar, net als ons Māori-volk. Ik zou naar deze groep blijven luisteren. Spectaculair.”
De universele aantrekkingskracht van het optreden werd duidelijk toen ook internationale fans zich uitspraken. Een Australische kijker deelde zijn gevoelens: “Ik ben gewoon een simpele Aussie, maar dat was ongelooflijk ontroerend, er is iets inherent moois aan de Polynesische volkeren, verander nooit.” Deze reactie toont aan hoe muziek culturen kan verbinden en emotionele verbindingen kan creëren die alle grenzen overstijgen.
Andere kijkers beschreven hoe ze fysiek geraakt werden door de performance. “Ik was compleet ontroerd, en kreeg echt kippenvel van deze prachtige Māori-versie van een Queen-klassieker, Bohemian Rhapsody. Er ging een golf van emotie door mijn hele lijf,” aldus een commentator. Deze lichamelijke reacties wijzen op de krachtige impact die de groep wist te creëren door hun authentieke vertolking van Mercury’s meesterwerk.
Blijvende impact en culturele betekenis
Het optreden van Hātea Kapa Haka wordt regelmatig aangehaald in discussies over culturele toe-eigening versus culturele verrijking. Veel muziekkenners en fans noemen hun versie een schoolvoorbeeld van positieve culturele uitwisseling. Deze ongelooflijke prestatie laat zien hoe verschillende tradities elkaar kunnen versterken zonder hun authentieke karakter te verliezen.
De Māori-taal staat de afgelopen tijd steeds meer centraal in de popcultuur van Nieuw-Zeeland en wereldwijd door soortgelijke initiatieven. Hun vertolking van “Bohemian Rhapsody” heeft andere kunstenaars geïnspireerd om hun eigen culturele tradities te combineren met internationale muziek. De uitvoering blijft online beschikbaar en is nog altijd regelmatig te zien op nationale en internationale televisie- en festivalprogramma’s.
In 2025 werd de groep uitgenodigd om het nummer opnieuw live te brengen ter gelegenheid van het 50-jarig jubileum van “Bohemian Rhapsody.” Deze erkenning bewijst dat hun bijdrage aan de muziekgeschiedenis blijvend is. Hun hartverwarmende verhaal toont aan hoe liefde voor muziek alle barrières kan doorbreken en generaties kan inspireren.
Wat een werkelijk prachtige uitvoering die bewijst dat muziek alle grenzen kan overstijgen! Hātea Kapa Haka heeft iets magisch neergezet door Freddie Mercury’s meesterwerk te combineren met hun eigen rijke cultuur, en het resultaat is ontroerend mooi. Deel dit geweldige optreden met je vrienden als jij ook zo onder de indruk bent van deze bijzondere culturele vermenging!