In de wereld van sociale media kunnen de meest onschuldige momenten ineens compleet uit de hand lopen, en dat ondervond Kelly Heyer – bedenker van de virale Apple Dance persoonlijk tijdens een Charli XCX concert in New York. Toen ze vol enthousiasme haar eigen dans uitvoerde, kwam er een jonge fan naar haar toe die haar moment volledig overklapte door haar voortdurend aan te raken en mee te dansen – wat binnen enkele dagen uitgroeide tot een wereldwijde online discussie vol heftige meningen, bodyshaming en verdedigers die opkwamen voor het enthousiaste meisje.
Virale TikTok-video van Apple Dance-bedenker
Op 23 september 2024 plaatste Kelly Heyer, de bedenker van de inmiddels wereldberoemde Apple Dance, een video van zichzelf tijdens het Charli XCX Sweat Tour-concert in New York City. In haar zwarte outfit – een hemdje, minirok met brat op de achterkant en laarzen – voerde ze vol enthousiasme haar eigen choreografie uit voor de menigte. Het moment leek perfect totdat halverwege de video een krullende fan met rode bh-bandjes en een 365 PARTY GIRL T-shirt naar haar toe kwam en meedanste.
De jonge fan raakte Heyer herhaaldelijk aan en kon haar opwinding duidelijk niet in bedwang houden. Dit soort spontane momenten kan hartverwarmende herinneringen creëren, maar hier ontstond een heel andere dynamiek. De video trok binnen twee dagen maar liefst 3,7 miljoen weergaven en 469.200 likes, wat bewijst hoe snel content viraal kan gaan op sociale media. Wat begon als een leuke dansvideo groeide uit tot een voorbeeld van hoe jonge talenten soms onverwachte reacties oproepen wanneer ze in de spotlight staan. De enorme aandacht voor deze video toont aan hoe krachtig sociale media kunnen zijn.
Snelle verspreiding en eerste reacties
Later diezelfde dag zorgde gebruiker @goldencompass13 voor een explosieve verspreiding toen hij de video op X plaatste. Binnen slechts twee dagen verzamelde deze post maar liefst 33,8 miljoen weergaven en 53.000 likes, wat toont hoe razendsnel content viraal kan gaan in het digitale tijdperk.
De reacties lieten niet lang op zich wachten en waren verdeeld. Gebruiker @qxytocin uitte zijn zorgen met een bericht dat meer dan 133.000 likes verzamelde waarin hij schreef dat hij hoopte dat het meisje Heyer kende, want waarom zou je anders iemands moment onderbreken. Deze reactie sloeg duidelijk een gevoelige snaar bij veel kijkers die zich afvroegen of het gedrag van de fan wel gepast was.
In de commentaarsectie onder de oorspronkelijke TikTok-video werd de kritiek nog feller. Kijkers bekritiseerden openlijk de fan die Heyer onderbrak tijdens haar dans. Enkele veel gelikete reacties spraken boekdelen over hoe de stemming omgeslagen was. Een gebruiker schreef dat zijn stemming meteen veranderde toen hij zag wat er gebeurde, terwijl een ander benadrukte dat voortdurend iemand aanraken en vastgrijpen, terwijl je wordt genegeerd gewoonweg onacceptabel is, ongeacht hoe opgewonden je bent.
Toxische online discussie ontstaat
Op 24 september gaf @55mmbae een reactie die als een bom insloeg: “Die tweet over dat ouders hun kinderen moeten vertellen wanneer ze irritant zijn >>>” wat binnen een dag meer dan 53.000 likes verzamelde. Deze ene opmerking werd het startschot voor een viral discussie op X die al snel een hele andere wending nam dan verwacht.
Wat begon als commentaar op het concert ontwikkelde zich razendsnel tot iets veel donkerders. De gesprekken werden giftig en mensen begonnen het meisje openlijk te beschamen op basis van haar gewicht. Grappen en hatelijke opmerkingen stroomden binnen, wat liet zien hoe snel sociale media kunnen omslaan van entertainment naar pure wreedheid. Pesterijen online kunnen verwoestende gevolgen hebben voor jonge mensen die plots in de spotlight staan.
Op 25 september plaatste gebruiker @prezoh een screenshot van een andere virale tweet die de diepte van de toxiciteit toonde. “Natuurlijk is het weer een dikke bitch…” luidde de tweet, waarop @prezoh reageerde met: “Geen haat naar homo’s, maar sommigen van jullie moeten jezelf van kant maken.” Deze reactie kreeg binnen een dag maar liefst 8.700 likes, wat het verdeelde karakter van de discussie perfect illustreerde en toonde hoe jonge mensen kwetsbaar zijn voor online aanvallen.
@kelley.heyer Thank you for everything Charli 💚🍏 #appledance ♬ original sound – Kelley Heyer
Verdediging en tegenreacties
Terwijl de kritiek op het meisje escaleerde, begonnen andere gebruikers massaal de verdediging op zich te nemen. Op 24 september tweette @desivirgil een bericht dat als een tegengeluid fungeerde: “Ik denk dat jullie allemaal enorm overdreven reageren op een meisje dat waarschijnlijk voor het eerst in haar leven aan het trippen is.” Deze tweet verzamelde binnen korte tijd meer dan 36.000 likes en toonde aan dat er ook veel mensen waren die medelijden hadden met de jonge fan.
De reacties in verdediging van het meisje werden steeds emotioneler. Gebruiker @full_cure schreef een bericht dat de bredere impact van sociale media belichtte: “Geen wonder dat Gen Z bang is om ook maar iets te doen, want als je een misstap begaat en iemand filmt het, krijg je de halve Twitter gemeenschap over je heen.” Deze opmerking raakte een gevoelige snaar bij veel gebruikers die zich zorgen maakten over hoe jonge mensen worden beoordeeld in het digitale tijdperk.
Op diezelfde dag gebruikte @deliclit een creatieve manier om de situatie te bekritiseren door een video te delen van Katie uit Goat Story met als onderschrift: “Jullie tegen dat meisje dat de Apple dance onderbrak.” Deze satirische benadering toonde aan hoe creativiteit kan ontstaan uit maatschappelijke discussies, maar benadrukte tegelijkertijd de heftigheid van de reacties tegen het enthousiaste meisje.
Professionele reactie en bredere impact
In juni 2025 kwam naar voren dat Kelley Heyer professioneel bleef tijdens het incident en dat ze inmiddels contact heeft gezocht met het meisje dat haar dans onderbrak. In interviews geeft Heyer aan geen wrok te koesteren richting de fan en benadrukt ze dat ze zich vooral richt op de positieve impact van haar dans en de grotere aandacht voor Charli XCX en haar muziek.
Heyer gaf aan dat ze veel steun heeft ontvangen vanuit de community naar aanleiding van de negatieve reacties, en dat ze bewust koos om zich niet in online discussies te mengen. De ervaring toonde aan hoe snel een onschuldig moment kan uitgroeien tot een wereldwijde discussie. Voor veel jongeren werd deze situatie een leerschool over hoe onverwachte momenten viraal kunnen gaan op sociale media.
De bredere impact van het incident reikt verder dan alleen de twee betrokkenen. Het heeft een belangrijke discussie op gang gebracht over online gedrag, empathie en hoe we reageren op enthousiaste jonge fans. De situatie laat zien hoe complexe gevoelens ontstaan wanneer spontaniteit en creativiteit botsen in de digitale wereld. Voor velen werd dit een moment van reflectie over hoe jonge mensen navigeren in een wereld vol camera’s en sociale media.
Langdurige culturele invloed
De virale video van het Charli XCX concert heeft een blijvende impact gehad die ver uitstrekt voorbij het oorspronkelijke moment. Maanden na oktober en november 2024, toen mainstream en entertainment media wereldwijd berichtten over het incident, blijft de discussie doorleven op sociale platforms. De video werd niet alleen een momentopname van virale danscultuur, maar groeide uit tot een casestudy over hoe snel online gesprekken kunnen omslaan in grootschalige debatten over lichaamspositieft en gedragsetiquette tijdens publieke evenementen.
Op TikTok wordt het incident regelmatig aangehaald in bredere discussies over fatshaming en consent bij concerten. Gebruikers refereren naar het moment als voorbeeld van hoe enthousiasme kan worden geïnterpreteerd als storend gedrag, terwijl anderen het gebruiken om te illustreren hoe snel sociale media onschuldige momenten kunnen transformeren in controverses. De memes en reacties die voortkwamen uit de originele video zijn inmiddels onderdeel geworden van de digitale volkscultuur rond virale “cringe”-momenten.
Het incident heeft ook academische en maatschappelijke discussies gevoed over de snelheid waarmee anonieme individuen plots onder een vergrootglas komen te liggen. De video dient nu als referentiepunt in gesprekken over digitale gevolgen voor jonge mensen die onverwachts viraal gaan, waarbij experts wijzen op de blijvende psychologische impact van massale online aandacht op minderjarigen.
Wat een gevoelig verhaal dit, en wat laat het zien hoe snel een onschuldig moment kan omslaan in een giftige online discussie. Het enthousiaste meisje deed niets anders dan meegenieten van de muziek, maar kreeg de halve Twitter-gemeenschap over zich heen vol bodyshaming en hatelijkheid. Gelukkig stonden er genoeg mensen op om haar te verdedigen, want niemand verdient zulke wreedheid zeker niet een jonge fan die gewoon van het moment wilde genieten.