Stel je voor: je dochter van 13 gaat gezellig logeren bij een vriendinnetje, en enkele uren later krijg je het telefoontje waar geen enkele ouder ooit van droomt – “kom je dochter halen.” Voor Andrea en Paul Haynes werd dit hun ergste nachtmerrie toen hun getalenteerde dochter Esra na het inhalen van deodorant een hartstilstand kreeg en acht dagen later definitief van de beademing moest worden gehaald. Nu delen deze gebroken ouders hun hartverscheurende verhaal om andere families te waarschuwen voor de dodelijke trend ‘chroming’ – want ze hadden er nog nooit van gehoord tot het te laat was.
Het fatale slaapfeestje en de trend chroming
Andrea en Paul Haynes waren niet voorbereid op het telefoontje dat hun leven voor altijd zou veranderen. Hun dochter Esra, een getalenteerde 13-jarige atleet die mede-aanvoerder was van de Montrose Football Netball Club, was op 31 maart naar een gewoon slaapfeestje gegaan bij een vriendin. Het meisje dat met haar broers op BMX-fietsen reed en bekend stond als vastberaden en brutaal, kwam in contact met een dodelijke trend genaamd ‘chroming’ waarbij jongeren aan spuitbussen deodorant snuiven voor een korte roes.
Het onschuldige logeerpartijtje veranderde in een nachtmerrie toen Esra een hartstilstand kreeg na het inademen van de giftige dampen. Ouders die hun kinderen verliezen doorlopen een ondenkbare pijn, en de familie Haynes moest de onmogelijke beslissing nemen om hun dochter na acht dagen van de beademing te halen vanwege onherstelbare hersenbeschadiging. Nu delen deze gebroken ouders hun verhaal in het televisieprogramma A Current Affair met presentator Ally Langdon, niet alleen om hun verlies te verwerken, maar vooral om andere families te waarschuwen. Wanneer ouders afscheid moeten nemen van hun kinderen, blijft vaak alleen de hoop dat hun verhaal anderen kan redden van hetzelfde lot.
De vreselijke nacht van het telefoontje
Het was gewoon een doodgewone zaterdagavond toen de telefoon ging bij de familie Haynes. “Het was gewoon de vaste routine om met haar vrienden om te gaan”, vertelde moeder Andrea later aan presentator Ally Langdon. Esra was niet het type meisje dat problemen zocht – integendeel, ze was een getalenteerde atleet die altijd precies vertelde waar ze naartoe ging en met wie ze zou zijn.
Vader Paul kon de pijn in zijn stem nauwelijks verbergen toen hij terugdacht aan dat moment. “We wisten altijd waar ze was en we wisten met wie ze was. Het was niet iets ongewoons”, legde hij uit. “Om dit telefoontje op dat tijdstip van de nacht te krijgen, het was een van de telefoontjes die geen enkele ouder ooit wil ontvangen, en helaas kregen we dat telefoontje: kom je dochter halen.”
Wat er precies gebeurde tijdens dat logeerpartijtje blijft een nachtmerrie voor elke ouder. Esra’s vrienden dachten aanvankelijk dat ze een paniekaanval kreeg, maar de werkelijkheid was veel erger. Nadat ze deodorant had ingeademd als onderdeel van de chroming-trend, begon haar lichaam ermee te stoppen. Het tragische was dat niemand bij het logeerpartijtje mond-tot-mondbeademing toepaste, waardoor kostbare minuten verloren gingen die misschien het verschil hadden kunnen maken.
Acht dagen hoop in het ziekenhuis
Toen Andrea bij Esra aankwam, probeerden paramedici haar nieuw leven in te blazen en vertelden ze moeder dat haar dochter aan het chromen was geweest, iets waar ze tot op dat moment nog nooit van had gehoord. De giftige dampen van de deodorant hadden Esra’s lichaam compleet platgelegd, maar haar hart en longen waren gelukkig nog sterk genoeg om haar in leven te houden.
Esra werd naar het ziekenhuis gebracht in de hoop dat ze zou herstellen. Acht dagen lang hielden Paul en Andrea de wacht bij het bed van hun dochter, hopend op een wonder dat nooit zou komen. Ouders die bidden voor goed nieuws weten hoe ondraaglijk die dagen kunnen aanvoelen, maar voor de familie Haynes werd elke dag zwaarder. Na acht dagen levensondersteuning kregen Paul en Andrea echter te horen dat Esra’s hersenen onherstelbaar beschadigd waren en dat ze die ondenkbare beslissing moesten nemen om de machine uit te zetten. Het meisje dat nog maar een week eerder vol energie BMX-fietste met haar broers, zou nooit meer wakker worden. Wanneer dokters geen hoop meer kunnen geven, blijft alleen de pijn van het afscheid nemen.
Het hartverscheurende laatste afscheid
Terwijl ze worstelden met hun woorden en hun ergste dag opnieuw beleefden, legden Andrea en Paul uit hoe ondenkbaar zwaar het was om afscheid te nemen van hun dochter. Gevraagd om familie en vrienden naar het ziekenhuis te laten komen voor hun laatste groet, kon vader Paul zijn emoties nauwelijks bedwingen. “Het was heel, heel moeilijk om dit zo’n jonge ziel aan te doen”, vertelde hij met gebroken stem.
De artsen hadden een speciale kamer voorbereid waar Esra op een gewoon bed werd gelegd zodat haar familie dicht bij haar kon zijn. “We hebben haar geknuffeld tot het einde”, legde Paul uit terwijl zijn stem oversloeg. Het meisje dat nog maar een week eerder vol energie door het huis rende, lag nu vredig tussen haar dierbaren die definitief afscheid moesten nemen van hun geliefde dochter.
Presentator Ally Langdon, zelf moeder van twee jonge kinderen, kon tijdens het gesprek haar emoties niet langer bedwingen toen ze luisterde naar het verhaal van deze gebroken ouders. Het verdriet van ouders die hun kind verliezen raakt iedereen die er getuige van is, en Langdon barstte in tranen uit terwijl Paul en Andrea hun onvoorstelbare pijn probeerden te delen met de wereld.
Een familie compleet gebroken
Nadat Esra begin april stierf, zegt Paul dat de familie volledig “gebroken” is, en Esra’s broers en zussen, Imogen, Seth en Charlie, zijn “verbrijzeld”. “Het was echt verwoestend, verwoestend voor alle betrokkenen, ook al haar vrienden,” zei Paul. “Het is de moeilijkste, meest traumatische tijd geweest die een ouder kan doormaken. We hebben niet geslapen, we hebben nauwelijks gegeten, we hebben niet gelachen – we zijn onszelf niet… Maar het heeft niet alleen invloed op ons, het is ook de gemeenschap.”
Gezinnen die hun dochter verliezen doorleven een pijn die onbeschrijfelijk is, maar voor de familie Haynes kwam er nog een extra dimensie bij hun verdriet: het besef dat hun dochter was gestorven door een trend waar ze nog nooit van hadden gehoord.
Ouders starten kruistocht tegen dodelijke trend
Paul en Andrea Haynes hadden voordat hun dochter stierf nog nooit gehoord van chroming, de virale trend waarbij tieners aan deodorantspuitbussen snuiven voor een korte roes. Nu zijn ze vastberaden om andere ouders te waarschuwen voor deze dodelijke praktijk die zo gemakkelijk uit te voeren is met gewone winkelproducten zoals haarlak, verf of permanente markers. “We hadden de discussie aan onze keukentafel zeker gevoerd als we ervan geweten hadden”, zegt Paul met spijt in zijn stem.
De gebroken vader beseft nu dat chroming al sinds 2009 verantwoordelijk is voor de dood van meerdere kinderen wereldwijd. De giftige dampen kunnen binnen enkele seconden leiden tot epileptische aanvallen, hartaanvallen, verstikking en de verschrikkelijke plotselinge snuifdood waar hun dochter het slachtoffer van werd. “Het kan ook coma en orgaanfalen veroorzaken”, legt Paul uit terwijl hij probeert andere families te waarschuwen. Ouders die hun kinderen verliezen willen vaak dat hun verhaal anderen kan redden van hetzelfde lot.
Dit is werkelijk de ergste nachtmerrie die ouders kunnen meemaken – je kind verliezen aan een trend waar je nog nooit van had gehoord. Onze gedachten gaan uit naar Paul, Andrea en hun andere kinderen die nu moeten leren leven zonder hun geliefde Esra. Het is onbegrijpelijk dat zulke gevaarlijke trends onder jongeren circuleren zonder dat ouders hiervan op de hoogte zijn. Deel dit verhaal om andere families te waarschuwen voor de dodelijke gevolgen van chroming – want geen enkele ouder zou dit hartverscheurende verlies moeten meemaken.