Wanneer je denkt dat je alles hebt gezien qua rechtbankdrama, dan gebeurt er iets dat je echt de schrik van je leven geeft. Een 72-jarige kankerpatiënt uit Michigan moest zich via Zoom verantwoorden voor zijn overwoekerde tuin, maar wat rechter Alexis Krot tegen de zieke man zei, is ronduit schandalig. In plaats van medeleven te tonen voor zijn situatie, vertelde ze hem dat hij zich moest schamen en dat ze hem gevangenisstraf zou geven als dat mogelijk was.
Rechter gaat zwaar tekeer tegen zieke man vanwege tuin
Burhan Chowdhury verscheen via een Zoom-gesprek voor rechter Alexis Krot van de rechtbank in Hamtramck, Michigan. De 72-jarige man had een dagvaarding ontvangen omdat zijn tuin niet onderhouden was en het gras te hoog stond volgens de gemeentelijke regels. Wat begon als een routinezitting, escaleerde echter tot een verbijsterende vertoning van gebrek aan empathie.
De kankerpatiënt legde uit dat hij last had van ademhalingsproblemen en simpelweg te zwak was om het gras te maaien. Hij vertelde de rechter dat zijn ziekte hem verhinderde om zijn tuin bij te houden zoals hij dat vroeger deed. Maar in plaats van begrip te tonen voor zijn medische situatie, explodeerde rechter Krot van woede. Ze vertelde hem dat hij zich moest schamen voor de staat waarin zijn eigendom verkeerde en dat ze hem graag gevangenisstraf zou geven als dat mogelijk was geweest.
Het incident toont aan hoe rechters soms volledig de plank misslaan wanneer het gaat om menselijkheid en medeleven. De beelden van de Zoom-zitting gingen viraal op sociale media, waarbij duizenden mensen hun afschuw uitten over de manier waarop de zieke man werd behandeld. Velen vroegen zich af hoe een rechter zo harteloos kon zijn tegenover iemand die duidelijk worstelt met een levensbedreigende ziekte.
Kankerpatiënt verdedigt zich tegen harde woorden rechter
Chowdhury probeerde zich wanhopig te verdedigen tegen de harde aanval van rechter Krot. “Ik ben een kankerpatiënt. Heel oud, mevrouw. En ik ben een kankerpatiënt. Ik was toen erg zwak,” vertelde de 72-jarige man met trillende stem via de Zoom-verbinding. De arme man legde uit dat hij simpelweg niet in staat was om zijn tuin te onderhouden vanwege zijn ziekte en de chemotherapie die hem compleet uitputte.
Maar zijn uitleg maakte de situatie alleen maar erger. Rechter Krot antwoordde keihard en zonder enige vorm van medeleven: “U zou zich moeten schamen. Als ik u hiervoor gevangenisstraf zou kunnen geven, zou ik dat doen.” Deze woorden kwamen zo hard aan dat zelfs toeschouwers in de rechtszaal geschokt waren door het gebrek aan empathie. Het was duidelijk dat de rechter geen begrip had voor de medische situatie van de man.
De reactie van Chowdhury op deze behandeling was hartverscheurend om te zien. Hij probeerde nog een keer uit te leggen dat zijn kanker hem verhinderde om normale huishoudelijke taken uit te voeren, maar de rechter luisterde niet naar zijn argumenten. Het incident laat zien hoe sommige mensen in machtsposities compleet de menselijke kant van situaties kunnen missen.
Zoon normaal gesproken verantwoordelijk voor tuinonderhoud
Na alle commotie rond de rechtszaak kwam een cruciaal detail naar voren dat de hele situatie in een ander licht plaatste. Shibbir Chowdhury, de zoon van de 72-jarige kankerpatiënt, was normaal gesproken degene die het tuinonderhoud voor zijn vader verzorgde. De man had jarenlang zorgvuldig het gras gemaaid en de tuin bijgehouden, wetende dat zijn zieke vader dit zwaar werk niet meer aankon.
Het problème ontstond echter toen Shibbir enkele maanden in het buitenland verbleef vanwege zijn huwelijk. Tijdens zijn afwezigheid had niemand anders de taak overgenomen om het gras te maaien en de tuin netjes te houden. De vegetatie kreeg vrij spel en groeide wild door, wat uiteindelijk tot de dagvaarding leidde die zijn vader zo hard raakte.
Gelukkig heeft Shibbir na zijn terugkeer uit het buitenland direct actie ondernomen om de situatie recht te zetten. Hij pakte het tuinonderhoud weer op en zorgde ervoor dat de tuin weer aan de gemeentelijke eisen voldeed. Het is alleen jammer dat de kankerpatiënt eerst zo’n vernederende behandeling moest ondergaan van de rechter, terwijl de situatie gewoon een tijdelijk probleem was door familie-omstandigheden.
Rechter geeft boete en blijft hard voor zieke man
Ondanks alle emotionele verklaringen van de kankerpatiënt toonde rechter Krot geen enkele vorm van medeleven. De 72-jarige man kreeg uiteindelijk een boete van 100 dollar opgelegd, terwijl de rechter hem ook nog eens toesnauwde dat hij zijn eigendom moest opruimen. “U moet dat schoonmaken. Dit is totaal ongepast,” waren haar harde woorden tegen de zieke man die duidelijk worstelde met zijn situatie.
Zoon Shibbir Chowdhury was getuige van het hele gesprek via Zoom en kon zijn oren niet geloven. De 33-jarige man had verwacht dat de rechter begrip zou tonen voor zijn vaders medische situatie, maar het tegendeel bleek waar. Niemand had kunnen voorspellen dat burenconflicten en huiseigendomskwesties tot zulke harteloze reacties zouden leiden.
De kankerpatiënt had zijn diagnose van lymfeklierkanker gekregen in 2019 en kampte sindsdien met ernstige fysieke beperkingen. Het incident illustreert perfect hoe sommige autoriteiten volledig voorbijgaan aan menselijke omstandigheden en zich uitsluitend focussen op regelgeving.
Wereldwijde verontwaardiging over optreden rechter
Het incident met de 72-jarige kankerpatiënt uit Michigan kreeg al snel wereldwijde aandacht nadat de beelden van de Zoom-hoorzitting op sociale media verschenen. Duizenden mensen deelden de video met pure ongeloof over de manier waarop rechter Alexis Krot de zieke man behandelde. De beelden gingen volledig viraal en veroorzaakten een storm van verontwaardiging die ver buiten de Verenigde Staten reikte.
Online ontstond een massale beweging tegen het optreden van de rechter. Mensen uit alle hoeken van de wereld uitten hun afschuw over het gebrek aan empathie dat Krot toonde tegenover Burhan Chowdhury. Er kwam zelfs een petitie die door meer dan 200.000 mensen werd ondertekend om haar uit haar functie te laten zetten. De oproep groeide zo snel dat het aantal handtekeningen dagelijks met duizenden toenam.
Daarnaast werd spontaan een inzamelingsactie gestart voor de familie Chowdhury. Mensen wilden de kankerpatiënt en zijn familie financieel steunen na deze vernederende ervaring. Binnen korte tijd werd meer dan 2.500 dollar opgehaald door donaties van mensen die diep geraakt waren door het verhaal. De internationale solidariteit toonde aan dat de wereld niet stil zou blijven zitten bij zulke onmenselijke behandeling van kwetsbare mensen.
Rechter biedt excuses aan en meldt zich voor onderzoek
Na de wereldwijde verontwaardiging over haar behandeling van de kankerpatiënt kwam rechter Alexis Krot met een publieke verontschuldiging. Ze gaf toe dat ze volledig fout had gehandeld en erkende dat haar woorden ongepast waren tegenover de zieke man. Dit was niet het soort nieuws dat je vaak hoort van rechters die normaliter vasthouden aan hun beslissingen.
De rechter deed echter meer dan alleen excuses aanbieden. Ze meldde zichzelf aan bij de Judicial Tenure Committee, de commissie die toezicht houdt op het gedrag van rechters in Michigan. Deze zeldzame stap van zelfmelding toonde aan dat ze begreep hoe ernstig haar gedrag was geweest. Het is vergelijkbaar met situaties waarin mensen zelf actie ondernemen om problemen op te lossen voordat ze erger worden.
De Judicial Tenure Committee kondigde aan dat ze de zaak versneld zouden behandelen vanwege de bijzondere omstandigheden van Krots zelfmelding. Hoewel het onderzoek nog loopt, hebben veel mensen al opgeroepen tot disciplinaire maatregelen tegen de rechter. Het incident blijft een voorbeeld van hoe snel situaties kunnen escaleren wanneer autoriteiten geen empathie tonen voor mensen in kwetsbare situaties.
Te belachelijk voor woorden wat deze rechter deed tegen een 72-jarige kankerpatiënt die gewoon te ziek was om zijn gras te maaien! Het is onbegrijpelijk dat iemand in zo’n machtige positie zo harteloos kan zijn tegenover iemand die worstelt met een levensbedreigende ziekte. Gelukkig heeft de wereldwijde verontwaardiging ervoor gezorgd dat de rechter excuses moest aanbieden en zich zelfs heeft gemeld voor onderzoek – hopelijk leidt dit tot echte consequenties zodat zoiets nooit meer gebeurt.