Voor het populaire duo Suzan & Freek was mei de maand die hun leven compleet op z’n kop zette – toen bij Freek uitgezaaide longkanker werd vastgesteld, voelde het voor hen allebei als het einde van hun leven. Nu blikken ze voor het eerst emotioneel terug op dat traumatische moment van de diagnose, waarbij Suzan in tranen uitbarst als ze vertelt hoe de toekomst even helemaal wegviel.
De diagnose en het traumatische moment van de uitslag
Na een reeks concerten zagen Suzan en Freek drie gemiste oproepen van het ziekenhuis op hun telefoon. Op dat moment wisten ze al dat er iets helemaal mis was. De dag erna gingen ze naar het ziekenhuis voor de uitslagen van alle tests die waren gedaan. Freek vertelt bij Eva Jinek geëmotioneerd hoe de arts binnenkwam en hij meteen zag dat dit compleet foute boel was.
“Je zag gewoon dat hij het had voorbereid. Hij zei: ‘Freek, Suzan, ik heb heel slecht nieuws. Het is longkanker‘”, herinnert Freek zich van dat verschrikkelijke moment. Voor hen voelde het alsof de diagnose hun complete wereld deed instorten. Door de uitzaaiingen is genezing niet meer mogelijk, waardoor hun toekomst volledig onzeker werd.
Het duo moest verwerken dat hun leven voorgoed was veranderd door deze verschrikkelijke uitslag. Net zoals andere families die tegen alle verwachtingen in blijven vechten, proberen ook zij kracht te vinden in deze moeilijke periode.
De eerste reactie en het wegvallen van de toekomst
Freeks eerste reactie op de verschrikkelijke diagnose kwam voort uit pure overlevingsdrang. “Ik zei meteen: ‘Wat kunnen we doen?'” vertelt hij geëmotioneerd. Maar toen de arts uitlegde dat er alleen nog levensverlengende behandeling mogelijk was, zakte de grond compleet onder hun voeten vandaan.
“Dat moment is nog best wel een groot trauma. Daarom vinden we het moeilijk om het erover te hebben. Teruggaan naar dat moment is nog heel heftig”, vertelt Suzan terwijl de tranen over haar wangen stromen. De schok was zo enorm dat ze beiden door de kamer begonnen te roepen, machteloos tegen het nieuws dat hun wereld compleet op zijn kop zette.
Voor Suzan voelde het alsof hun complete toekomst in één klap wegviel. “Mijn eerste gevoel was: dit is het einde van ons leven. Want wij zijn samen één persoon, dat heb ik altijd zo gevoeld”, legt ze uit. Net zoals families die plots moeten vechten tegen het onvoorstelbare, stond hun tijd even helemaal stil. Die eerste momenten na de diagnose waren vervuld van ongeloof en de confrontatie met een onzekere toekomst.
De symptomen en klachten die voorafgingen aan de diagnose
Voordat de verschrikkelijke diagnose kwam, waren er al weken signalen dat er iets niet klopte met Freeks lichaam. De zanger had al een tijdje last van steken in zijn zij, en dat terwijl Suzan net zes weken zwanger was en ze dolgelukkig waren met dat nieuws. Wat normaal gesproken nooit gebeurde, was dat Suzan hem eruit liep met hardlopen – een teken dat zijn lichaam een beetje aan het sputteren was.
Naast de steken kreeg Freek ook te maken met een hardnekkig hoestje dat maar niet weg wilde gaan. ’s Nachts werd het nog erger, want als hij op zijn zij probeerde te slapen deed dat pijn. Net zoals andere mensen die symptomen verkeerd inschatten, dacht hij aanvankelijk niet dat het iets ernstigs kon zijn.
Anderhalve week voor de fatale uitslag voelde Freek harde knobbeltjes in zijn nek – een symptoom dat uiteindelijk cruciaal zou blijken voor de diagnose. Deze combinatie van klachten bracht hem uiteindelijk naar de dokter, niet wetende dat zijn leven compleet zou veranderen. Voor families die onverwacht moeten vechten tegen ziekte, beginnen de problemen vaak met ogenschijnlijk onschuldige symptomen die steeds ernstiger worden.
De behandeling en huidige situatie
Na de verschrikkelijke diagnose begonnen de behandelingen bij het Antoni van Leeuwenhoek ziekenhuis, en gelukkig lijken deze aan te slaan. Freek legt uit wat er precies in zijn lichaam gebeurt: “In beide longen zit een tumor, in de lymfen in mijn nek en in de bijnieren. Het zit niet in mijn hoofd.” Voor het stel is dit nieuws een kleine opluchting te midden van alle ellende.
Ondanks de zware diagnose voelt Freek zich op dit moment verrassend goed. “Ik voel me fysiek goed, ik ben fit en we eten gezond. We letten op onze slaap, nu het nog kan voordat de kleine er is. Dat helpt”, vertelt hij rustig. Net zoals andere families die tegen alle verwachtingen vechten, proberen zij positief te blijven door goed voor zichzelf te zorgen.
Sinds de start van de behandeling merkt Freek dat hij zich fysiek weer wat beter voelt. Hij gebruikt een doelgerichte levensverlengende medicatie in plaats van chemotherapie, wat minder belastend is voor zijn lichaam. Voor families die plotseling moeten vechten voor hun leven, is elke dag dat je je goed voelt een geschenk.
Het omgaan met de nieuwe realiteit en focus op de toekomst
De eerste nachten na de diagnose waren voor Suzan een ware nachtmerrie. Ze durfde amper te slapen uit angst dat Freek niet meer wakker zou worden. “Ik dacht: straks wordt hij niet meer wakker. Ik moet het in de gaten houden”, vertelt ze geëmotioneerd over die beangstigende periode. Voor haar was het constant waken over hem de enige manier om nog enige controle te voelen in een situatie die volledig uit de hand was gelopen.
Freek koos juist voor een andere aanpak en stortte zich op verhalen van anderen met dezelfde diagnose. “Ik ben erin gaan duiken, over mensen die ook deze diagnose hebben en hoe zij het hebben overleefd”, legt hij uit. Net zoals andere families die tegen de verwachtingen in blijven vechten, zocht hij kracht in de verhalen van mensen die wel hadden kunnen overwinnen wat hem nu overkwam.
Suzan vond haar troost in het voorbereiden van de babykamer. Terwijl de wereld om hen heen leek in te storten, richtte zij zich op de komst van hun eerste kindje. Vastberaden om te blijven vechten, besloten ze samen hun leven niet stil te laten staan. “Verder gaan we niet lijdzaam zitten afwachten. We gaan zelf aan de slag”, besluiten ze met een moed die bewonderenswaardig is.
De nieuwe single ‘Niemand’ en steun vanuit het hele land
Donderdagavond maakten Suzan & Freek hun emotionele verhaal compleet door hun nieuwe single ‘Niemand’ te presenteren tijdens hun gesprek aan tafel bij Eva. Het nummer werd diezelfde ochtend op alle grote radiostations tegelijkertijd gedraaid, wat zorgde voor een bijzonder moment binnen de Nederlandse muziekwereld. Voor het duo voelde dit als een voorzichtige terugkeer naar de muziek die zo’n groot deel van hun leven uitmaakt.
De single markeert de eerste nieuwe muziek sinds Freeks diagnose werd gesteld. Het schrijven en opnemen van ‘Niemand’ gaf het stel een manier om hun gevoelens te verwerken en hun verhaal te delen met de wereld. Het nummer werd een emotionele uitlaatklep tijdens deze moeilijke periode.
Sinds het nieuws naar buiten kwam over Freeks ziekte, worden Suzan & Freek overspoeld met steunbetuigingen uit het hele land. Fans en collega’s uit de muziekwereld sturen massaal berichten vol liefde en bemoedigende woorden. Deze golf van steun geeft het duo kracht om door te gaan in deze onzekere tijd.