Deze gans heeft ongelooflijk geluk gehad, want vossen zijn echt niet voorzichtig met hun prooi. Toen Steve de gans uit Moose Jaw, Saskatchewan, plotseling verdween van het erf waar hij al negen jaar leefde, was zijn baasje Carla Shymko in alle staten. Na een intensieve zoekactie van honderden vrijwilligers kreeg ze het verschrikkelijke bericht dat een vos was gezien met een witte gans in zijn bek – maar de volgende ochtend stond Steve gewoon weer aan de achterdeur te pikken alsof er niks was gebeurd.
Steve’s leven als trouwe metgezel van het gezin
Steve de gans heeft al negen jaar zijn plekje veroverd op het erf van Carla Shymko in Moose Jaw, Saskatchewan. Deze trouwe viervoeter volgt zijn baasje letterlijk overal waar ze gaat. Als Carla op de tractor zit te maaien, loopt Steve rustig op en neer langs de rijen, alsof hij haar persoonlijke bewaker is. Wanneer ze in de tuin aan het werk is, staat hij ook gewoon naast haar te kijken wat er gebeurt.
De band tussen Steve en Carla is werkelijk hartverwarmend. Als zij op het terras zit te lezen, komt hij gezellig naast haar zitten, en zodra ze naar binnen gaat, pikt hij tegen het achterraam alsof hij vraagt wanneer ze weer naar buiten komt. De twee jongste kinderen van Shymko brachten Steve en zijn partner Lulu destijds mee van een opvangcentrum in de buurt. Het stel kreeg samen jongen totdat Lulu vier jaar geleden overleed.
Sindsdien redt Steve zich prima in zijn eentje, ook al kan hij eigenlijk niet vliegen. Hij heeft vriendschap gesloten met de konijntjes en honden van het gezin, waardoor hij nooit alleen hoeft te zijn.
De plotselinge verdwijning en zoektocht
Shymko’s plotselinge verdwijning een maand geleden was dan ook een schok voor het hele gezin. “Ik werd ’s ochtends wakker, ging naar buiten en hij was weg,” vertelt ze emotioneel. “Ik vroeg mijn zoons: ‘hebben jullie Steve gezien?’ en zij zeiden nee, en ik zag wat veren dus we gingen meteen zoeken.” Steve was echt verdwenen.
Het gezin sprong direct op de quads om de omgeving uit te kammen, maar van Steve geen spoor. Uiteindelijk besloot Shymko sociale media in te zetten voor de zoekactie. “Ik was wat terughoudend om iets online te zetten, want ik wilde niet dat mensen zouden denken dat ik gek was omdat ik naar een gans zocht,” bekent ze.
Maar binnen twee uur had ze honderden reacties van mensen die wilden komen helpen zoeken. “Het was geweldig, en iedereen was positief en hoopte dat hij oké was,” vertelt Shymko dankbaar. De respons van de gemeenschap was overweldigend.
De confrontatie met de vos en het droevige bericht
De zoekactie groeide gestaag en vrijwilligers bleven tot diep in de middag zoeken, totdat Shymko een verschrikkelijke e-mail kreeg van een vriendin. Het bericht was kort maar vernietigend: er was een vos gezien in de buurt met een witte gans in zijn bek. “We dachten dat hij weg was, we waren verdrietig. Het raakte ons echt,” vertelt ze emotioneel. Het leek erop dat Steve’s verhaal een tragisch einde had gekregen, ondanks alle inspanningen van de gemeenschap.
Het nieuws sloeg in als een bom bij het gezin. Na negen jaar van trouw gezelschap was het ondenkbaar dat Steve er plotseling niet meer zou zijn. Maar Shymko besloot toch het droevige nieuws te delen met alle mensen die hadden geholpen zoeken. De reacties stroomden binnen – honderden steunbetuigingen van mensen die net zo geraakt waren door Steve’s verhaal.
Vossen zijn natuurlijke vijanden van ganzen en laten zelden hun prooi ontsnappen. De hoop leek definitief vervlogen toen de familie die avond moedeloos naar bed ging. Niemand kon bevroeden dat er zich een wonder zou voltrekken dat alle verwachtingen zou overtreffen.
De wonderbaarlijke terugkeer naar huis
Tegen alle verwachtingen in stond Steve de volgende ochtend gewoon weer aan de achterdeur van het huis in Moose Jaw. Hij pikte tegen het glas zoals hij al negen jaar lang deed, alsof er niets was gebeurd. Voor Carla Shymko was het een moment van pure blijdschap en ongeloof tegelijk. “Hij was terug,” vertelt ze nog altijd verbaasd. Steve zag er niet bepaald fris uit na zijn nachtelijke avontuur.
De witte gans was vies en door de war, had flink wat veren verloren en er zat wat bloed op zijn lijf. Het was duidelijk dat de confrontatie met de vos geen pretje was geweest. Toch had Steve op de een of andere manier weten te ontsnappen en zijn weg teruggevonden naar huis. “De dierenarts zou langskomen als hij niet zou genezen, maar hij begon te genezen en nu gaat het prima met hem,” legt Shymko uit.
Hoewel Steve nog wat zenuwachtig is in zijn vertrouwde omgeving en minder vaak de tuin verkent, heeft zijn overlevingsverhaal de hele gemeenschap geraakt. De honderden mensen die hadden geholpen zoeken konden nauwelijks geloven dat hun geliefde gans werkelijk was teruggekeerd.
Van lokale held naar internationale internetsensatie
Steve’s wonderbaarlijke overlevingsverhaal heeft de hele wereld veroverd en is binnen enkele dagen uitgegroeid tot een waar internetfenomeen. Het verhaal van de trouwe gans die zijn weg terugvond naar huis haalde internationale krantenkoppen en werd uitgelicht op The Dodo, een populair platform dat hartverwarmende dierenverhalen deelt. “Ik denk echt dat hij gewoon een lichtpuntje was in een donkere tijd,” zegt Shymko, die sinds het incident ook brieven ontvangt van ouderen die herinneringen delen aan hun jeugd met ganzen.
De plotselinge roem van Steve heeft zelfs geleid tot een ludieke verkiezingscampagne. Een onbekende persoon startte namelijk een online campagne om Steve de Gans tot de volgende burgemeester van Moose Jaw te maken. De hashtag #MayorSteve wordt sindsdien regelmatig gedeeld op social media, waarbij mensen grappen maken over zijn politieke capaciteiten. Drie studenten moesten met haast naar ziekenhuis worden gebracht nadat ze een vos probeerden te aaien, wat laat zien hoe gevaarlijk deze dieren kunnen zijn.
Steve’s populariteit blijft groeien en in 2025 verschijnt hij nog steeds regelmatig in lokale nieuwsitems. Zijn verhaal heeft mensen over de hele wereld geraakt en toont aan hoe krachtig de band tussen mens en dier kan zijn. Ondanks zijn traumatische ervaring met een vos blijft Steve een symbool van hoop en doorzettingsvermogen voor iedereen die zijn verhaal hoort.
De burgemeesterscampagne en merchandise-actie
Shymko vertelt dat ze zich pas met de ludieke verkiezingscampagne bemoeide nadat de oorspronkelijke organisator overspoeld raakte met berichten en mediaverzoeken van mensen over de hele wereld. Het enthousiasme voor Steve’s verhaal groeide zo snel dat er al snel officiële Steve de Gans voor Burgemeester-merchandise verscheen. De dochter van Shymko sprong bij en maakte verkiezingsborden, waardoor de campagne echt vorm kreeg.
Voor de aankomende gemeenteraadsverkiezingen in Moose Jaw in de herfst van 2025 is opnieuw een merchandise-actie gestart om aandacht te vragen voor dierenwelzijn, geïnspireerd door Steve’s wonderbaarlijke overlevingsverhaal. De inkomsten uit de verkoop van shirts, mokken en andere producten worden deels gedoneerd aan lokale dierenopvangcentra. Het is hartverwarmend om te zien hoe een gans zijn gemeenschap kan samenbrengen voor een goed doel.
Met een echte lokale verkiezing in het verschiet deze herfst blijft de vraag natuurlijk bestaan of Steve daadwerkelijk kan meedoen. Helaas moet deze hond het ondervinden dat vossen onvoorspelbare bezoekers kunnen zijn in de tuin. Juridisch gezien kan Steve als gans uiteraard geen burgemeester worden, maar zijn symbolische waarde voor de gemeenschap blijft onverminderd groot.
Wat een werkelijk prachtige afloop van dit hartverwarmende verhaal! Steve heeft bewezen dat echte liefde en loyaliteit altijd een weg naar huis vinden, zelfs na zo’n verschrikkelijke confrontatie met een vos. Het is geweldig om te zien hoe zijn wonderbaarlijke terugkeer niet alleen zijn baasje Carla heeft geraakt, maar een hele gemeenschap heeft samengebracht en zelfs internationale aandacht heeft gekregen. Deel dit ontroerende verhaal met je vrienden als je net zo onder de indruk bent van Steve’s ongelooflijke moed en overlevingskracht!