Stel je voor: je komt terug bij je auto na een gezellig etentje met het gezin, alleen om een kwetsend briefje op je voorruit aan te treffen dat jou en je familie openlijk beledigt. Voor de familie Stribel werd dit hun ergste nachtmerrie toen een onbekende een grof en pijnlijk bericht achterliet op hun auto, terwijl hun 8-jarige dochter alles kon meelezen en er kapot van was.
Gezin vindt oneschoft briefje op auto na restaurantbezoek
Op 10 oktober keerden de Stribels en hun dochter terug naar hun voertuig na een gezellige maaltijd bij een plaatselijke Olive Garden. Daar werd hun avondje uit compleet verpest door een geel briefje dat iemand op het raam van hun auto had geplakt met de tekst: “Gehandicapt? Nee – gewoon dikke, vette reets.” Het gezin was geschokt door de grove en kwetsende boodschap die een onbekende had achtergelaten.
De vader kon zijn ogen niet geloven toen hij het briefje zag. Het feit dat zijn dochter van acht jaar erbij stond toen ze het bericht ontdekten, maakte de situatie voor het gezin nog pijnlijker. Het kind was kapot van verdriet en begreep niet waarom iemand zoiets gemeens zou schrijven. Voor de ouders was dit hartverscheurende briefje niet alleen een aanval op henzelf, maar ook op hun kind.
Vader met spierdystrofie reageert op beledigende opmerking
De impact van het kwetsende briefje werd nog veel pijnlijker toen Dustry Stribel zijn verhaal vertelde aan KFOR News. “Ik was gewoon boos, want mensen… ze kennen mij niet,” vertelde hij over zijn handicap. Dustry kreeg als kind de diagnose spierdystrofie, een erfelijke ziekte die de spieren in het lichaam langzaam verzwakt. Twee jaar geleden werd zijn situatie zo ernstig dat hij vanwege zijn aandoening in een rolstoel moest. Voor deze vader betekent elke dag een strijd tegen een lichaam dat hem niet gehoorzaamt.
Zijn vrouw Kionna kon haar verdriet niet verbergen toen ze sprak over het incident. “Voor iemand om zoiets te zeggen, dat deed pijn,” voegde ze er met trillende stem aan toe. Het gezin had nooit verwacht dat een gewoon uitje zou eindigen met zo’n pijnlijke confrontatie met vooroordelen. Deze woedende vader besefte dat zijn dochter nu ook geconfronteerd werd met de harde realiteit van hoe sommige mensen naar mensen met een handicap kijken. Het briefje raakte niet alleen Dustry, maar het hele gezin. De vraag die hem het meest pijn deed was simpel maar hartverscheurend: waarom telde zijn kind blijkbaar niet mee voor degene die dat briefje schreef? Voor families die dagelijks omgaan met uitdagingen, is het extra zwaar wanneer onbekenden hun situatie zo grof beoordelen zonder de achterliggende verhalen te kennen.
Achtjarige dochter leest briefje en raakt overstuur
Het moment dat het meest pijn deed aan de familie kwam toen hun dochter Jaydin van acht jaar oud het kwetsende briefje zag voordat haar ouders het konden verbergen. Het kind las de gemene woorden vrij snel en begreep niet waarom iemand zoiets zou schrijven over mensen die ze niet eens kenden. “Ze zei: ‘Mama, waarom zou iemand zoiets doen? Ze kennen ons niet eens,'” vertelde moeder Kionna later aan KFOR News, nog steeds zichtbaar geraakt door de gebeurtenis.
De impact op hun dochter was zo groot dat ze thuiskwam en het hele incident met krijt op de stoep voor hun huis tekende. Het hartverscheurende beeld toont haar moeder met een frons en de onbekende persoon die lacht, een duidelijke weergave van hoe een achtjarig kind deze pijnlijke ervaring heeft ervaren. Voor de ouders was dit tekentje het bewijs dat hun dochter diep geraakt was door de grove opmerking van een vreemde. Het incident liet de familie beseffen hoe kwetsbaar kinderen zijn voor de vooroordelen en grove opmerkingen van volwassenen. Deze ervaring zal waarschijnlijk nog lang bij hun dochter blijven, omdat ze nu al op jonge leeftijd geconfronteerd werd met discriminatie.
Familie spreekt zich uit tegen vooroordelen over handicaps
De Stribels lieten zich niet zomaar wegzetten door de grove opmerking van een onbekende. Dustry sprak zijn hart uit tegen KFOR en legde uit hoe pijnlijk het was dat mensen zomaar conclusies trokken. “Sommige mensen zijn haatdragend en ze kennen ons niet. Ze trekken zomaar conclusies,” vertelde hij met zichtbare emotie. “Ik zit niet in een rolstoel omdat ik dat wil.” Deze vader wilde duidelijk maken dat zijn situatie niet iets was wat hij zelf had gekozen.
Kionna besloot de confrontatie aan te gaan met degene die het kwetsende briefje had achtergelaten. Ze plaatste een krachtig bericht op haar Facebookpagina waarin ze de onbekende persoon rechtstreeks aansprak. “Ik wil je bedanken! Je misplaatste en slecht geïnformeerde poging om mij en mijn familie te beschamen, bood een kans om mijn achtjarige dochter een les te leren,” schreef ze met een mengeling van woede en verdriet. Deze woedende reactie ging veel verder dan alleen haar eigen pijn uitspreken. Het meest hartverscheurende deel van haar bericht richtte zich op de toekomst van haar dochter en de realiteit van hun gezinssituatie.
Moeder hoopt op bewustwording door sociale media
Kionna besloot het incident niet in stilte te verdragen en koos ervoor om de confrontatie aan te gaan via sociale media. Ze hoopt vurig dat haar bericht massaal gedeeld wordt, zodat de persoon die het kwetsende briefje achterliet haar woorden onder ogen krijgt. “Ik zou diegene graag uitleggen dat we niet gewoon dikke, luie mensen zijn die op een gehandicaptenplaats parkeren, omdat we te lui zijn om drie plekken verder te parkeren,” vertelde Kionna met trillende stem aan KFOR News.
Het verhaal van de familie Stribel heeft inmiddels geleid tot een golf van steun in de Amerikaanse media en onder lotgenoten die zich herkennen in hun situatie. Veel mensen hebben hun eigen ervaringen gedeeld over de dagelijkse obstakels waar gezinnen met een lichamelijke beperking tegenaan lopen. Deze vader hoopt dat zijn verhaal andere families kan helpen die met vergelijkbare vooroordelen te maken krijgen.
Door hun verhaal te delen, wil de familie meer begrip creëren voor mensen met een niet-zichtbare handicap en hun families. Het is hun missie geworden om anderen te laten inzien dat je niet altijd kunt zien waarom iemand gebruikmaakt van een gehandicaptenplaats. Voor Kionna en Dustry is dit het begin van een belangrijk gesprek over acceptatie en respect.
Het is werkelijk onbegrijpelijk dat mensen zo grof kunnen zijn tegen een gezin met een onzichtbare handicap – en dat een achtjarig kind dit moet meemaken maakt het nog veel pijnlijker. We hebben enorm veel respect voor de manier waarop Kionna en Dustry dit incident hebben aangepakt en hopen vurig dat hun verhaal meer bewustzijn creëert over de dagelijkse uitdagingen waar gezinnen met een beperking tegenaan lopen. Deel dit verhaal als je ook vindt dat vooroordelen over handicaps eindelijk moeten stoppen!
