Wat gebeurt er nou als je een zieke, oude boom niet gewoon omhakt, maar er iets ongelooflijk magisch van maakt? Sharalee Armitage Howard, een bibliothecaris uit Coeur d’Alene, Idaho, bewees dat je zelfs van een 110 jaar oude, rottende populier iets prachtig kunt creëren – en wel een gratis minibibliotheek waar iedereen terecht kan zonder bibliotheekpas! Haar hartverwarmende project ging zo viral dat het inmiddels meer dan 102.000 keer gedeeld is en toeristen van over heel Amerika naar haar voortuin lokt.
Van rottende boom naar magische bibliotheek
Sharalee Armitage Howard stond voor een lastige beslissing toen de 110 jaar oude populier in haar voortuin gevaarlijk begon te worden door ziekte en rot. Als ervaren bibliothecaris zag ze echter meteen de mogelijkheden die deze situatie bood. In plaats van de boom volledig te laten verwijderen, besloot ze er iets magisch van te maken dat haar passie voor boeken en gemeenschapsgevoel zou combineren.
De transformatie van de zieke boomstronk naar een prachtige Little Tree Library vereiste creativiteit en doorzettingsvermogen. Sharalee maakte gebruik van het natuurlijke gevormde gat in de stam en creëerde daarin een gezellige leesruimte waar bezoekers gratis boeken kunnen lenen en achterlaten. Sommige mensen hebben geweldige ideeën voor het hergebruiken van oude materialen, maar Sharalees aanpak overtrof alle verwachtingen.
Het resultaat werd een sprookjesachtige bibliotheek die volledig toegankelijk is voor iedereen in de buurt, zonder bibliotheekpas of openingstijden. De boom kreeg zo een tweede leven als ontmoetingsplek waar mensen samen kunnen komen om hun liefde voor literatuur te delen.
Het creatieve proces van de boombibliotheek
De transformatie van de zieke populier vereiste een doordacht plan en veel vakmanschap. Sharalee begon met het voorzichtig uithollen van de binnenkant van de stronk, waarbij ze de natuurlijke vorm van het hout respecteerde en gebruikte voor haar ontwerp. Ze voegde vervolgens een beschermend dak toe dat perfect aansloot bij de organische lijnen van de boom, compleet met zelfgeschilderde houten shingles die ervoor zorgen dat de boeken droog blijven tijdens regenbuien.
Het meest opvallende detail is ongetwijfeld de deur, die gemaakt is van een vintage raam dat ze afwerkte met sierlijk ijzerbeslag. Deze creatieve oplossing geeft de minibibliotheek een sprookjesachtige uitstraling die rechtstreeks uit een Tolkien-verhaal lijkt te komen. Zelfs het trapje naar de ingang is met de hand vervaardigd, waardoor elke centimeter van het project persoonlijke aandacht heeft gekregen.
Gratis boeken voor iedereen zonder bibliotheekpas
Binnenin de magische boombibliotheek bevinden zich planken vol boeken die volledig gratis geleend mogen worden door iedereen die langskomt. Je hebt geen bibliotheekpas nodig, geen openingstijden om rekening mee te houden en geen boetes te vrezen voor te late inlevering. Soms zorgen geweldige initiatieven ervoor dat mensen samenkomen, en dat is precies wat er gebeurt bij deze betoverende bibliotheek.
Het aanbod in de minibibliotheek is verrassend gevarieerd en wisselt regelmatig van samenstelling. Sharalee zorgt ervoor dat er altijd romans voor volwassenen te vinden zijn, naast een uitgebreide collectie kinderboeken die kleine bezoekers kunnen meenemen voor thuis. Tijdens de wintermaanden voegt ze vaak feelgoodboeken en klassiekers toe aan de collectie, terwijl de zomer juist populair is voor kinderboeken en lokale geschiedenisboeken die mensen helpen hun omgeving beter te leren kennen.
Onderdeel van wereldwijde Little Free Library beweging
Sharalees magische boombibliotheek vormt onderdeel van een inspirerende wereldwijde beweging die al miljoenen mensen heeft geraakt. De Little Free Library-initiatieven moedigen mensen overal ter wereld aan om soortgelijke minibibliiothekenuitwisselingen te creëren in hun eigen buurt. Wat ooit begon als een klein idee is inmiddels uitgegroeid tot een fenomeen met meer dan 150.000 geregistreerde bibliotheken verspreid over 115 landen.
Het concept werkt verrassend eenvoudig maar effectief door gebruik te maken van het eergevoel van mensen. Iedereen kan gratis boeken van de planken pakken en tegelijkertijd nieuwe titels achterlaten voor de volgende bezoekers. Creatieve initiatieven zoals deze tonen aan hoe gemeenschappen zelf kunnen bijdragen aan toegankelijke cultuur zonder winstoogmerk of bureaucratie.
De beweging heeft bewezen dat kleine acties enorme impact kunnen hebben op het bevorderen van lezen en sociale cohesie. Door het wegvallen van bibliotheekpassen, boetes en openingstijden ontstaan er spontane ontmoetingsplekken waar mensen elkaar helpen en kennis delen. Sharalees boombibliotheek toont perfect aan hoe één persoon met een creatief idee kan bijdragen aan deze hartverwarmende wereldwijde beweging.
Enorme populariteit en media-aandacht
Het Facebookbericht waarin Sharalee haar magische boombibliotheek deelde, werd een waar internetfenomeen dat meer dan 102.000 keer gedeeld werd door mensen over de hele wereld. Sinds die tijd is haar voortuin uitgegroeid tot een echte pelgrimsoord voor boekenliefhebbers en toeristen uit heel Amerika, die soms honderden kilometers reizen om deze magische creatie met eigen ogen te aanschouwen.
De sprookjesachtige bibliotheek trok al snel de aandacht van grote media zoals The New York Times en verschillende landelijke televisiezenders in de Verenigde Staten. Journalisten en fotografen stonden in de rij om dit unieke project vast te leggen, omdat het zo’n perfecte combinatie vormde van creativiteit, gemeenschapszin en milieubewustzijn. Facebook-gebruikers reageerden vol bewondering op de transformatie, waarbij velen grapten over hoe bijzonder het was om boeken te vinden in wat ooit een rottende boomstronk was geweest.
De reacties op sociale media varieerden van hartelijke felicitaties tot grappige opmerkingen over de sprookjesachtige uitstraling van het project. Eén gebruiker merkte op dat de boom er werkelijk uitzag alsof hij rechtstreeks uit een kindersprookje was weggelopen, compleet met zijn verweerde hout en mysterieuze uitstraling. Dergelijke persoonlijke projecten raken mensen diep omdat ze laten zien hoe individuele creativiteit kan bijdragen aan iets groters dan jezelf.
Toekomstplannen en inspiratie voor anderen
Sharalee is nog niet helemaal klaar met haar magische project. In de lente is ze van plan om bodembedekkers en vrolijke vaste planten eromheen te planten, de verf bij te werken en het sierwerk af te maken. Vanaf voorjaar 2024 is het omliggende tuintje vernieuwd met seizoensplanten rondom de minibibliotheek. Als je toevallig in de buurt van Coeur d’Alene, Idaho woont, kun je de boombibliotheek in het echt ontdekken. De minibibliotheek is tegenwoordig opgenomen op de officiële wereldkaart van Little Free Library. Inmiddels heeft Sharalee via sociale media contact met minibibliotheekbouwers wereldwijd en inspireert nog steeds nieuwe initiatieven in Australië, Zuid-Afrika en Scandinavië.
Wat een werkelijk prachtig initiatief van Sharalee! Het bewijs dat creativiteit en liefde voor boeken werkelijk wonderen kunnen verrichten – van een zieke, oude boom naar een magische ontmoetingsplek waar iedereen welkom is. Deze sprookjesachtige bibliotheek laat zien hoe één persoon met een fantastisch idee een hele gemeenschap kan inspireren en samenbrengen rond de liefde voor lezen.