Je zit vast in het vliegtuig en gooit waarschijnlijk zonder erbij na te denken je instapkaart in de prullenbak na de landing. Maar CBS-forensisch expert Winston Krone waarschuwt nu dat criminelen via die onschuldige streepjescode op je instapkaart toegang kunnen krijgen tot je volledige naam, passpoortnummer, geboortedatum en zelfs je creditcardgegevens. Met gewone smartphone apps kunnen ze deze verborgen informatie uitlezen en niet alleen je vlucht annuleren, maar ook je identiteit stelen of zich voordoen als jou bij telefonische oplichting.
CBS-forensisch expert waarschuwt voor gevaren instapkaart
De waarschuwing van Winston Krone komt niet uit de lucht vallen. De CBS-forensisch expert heeft jarenlang onderzoek gedaan naar cybercriminaliteit en identiteitsdiefstal, waarbij hij steeds vaker ziet hoe criminelen gebruik maken van ogenschijnlijk onschuldige documenten. Het probleem wordt volgens hem alleen maar groter omdat reizigers massaal foto’s van hun instapkaarten delen op sociale media, zonder te beseffen welke gevoelige informatie ze daarmee prijsgeven.
Krone legt uit dat de streepjescode op elke instapkaart een schat aan persoonlijke gegevens bevat die met gewone smartphone apps uitgelezen kunnen worden. Criminelen hoeven alleen maar een foto van je instapkaart te maken of hem uit de prullenbak te vissen om toegang te krijgen tot je volledige identiteit. Het gaat daarbij niet alleen om je naam en geboortedatum, maar ook om je paaspoortnummer en vaak zelfs creditcardgegevens die gekoppeld zijn aan je vliegticket.
De gevolgen kunnen dramatisch zijn. Oplichters kunnen zich telefonisch voordoen als jou bij banken of andere instellingen, je vluchten annuleren terwijl je al onderweg bent, of je identiteit gebruiken voor andere criminele activiteiten. Experts waarschuwen dat dit soort oplichting steeds geavanceerder wordt en steeds moeilijker te herkennen valt voor slachtoffers.
Verborgen persoonlijke gegevens in streepjescodes
De meeste reizigers hebben geen flauw idee wat er allemaal verstopt zit in die zwarte streepjes op hun instapkaart. Volgens Krone bevatten die onschuldige barcode en QR-codes veel meer dan alleen je vluchtnummer en gate-informatie. Je volledige naam, geboortedatum, passpoortnummer en frequent flyer-gegevens staan er allemaal in gecodeerd, samen met je boekingsreferentie waarmee criminelen je complete reishistorie kunnen inzien.
Het problematische is dat deze gegevens op vluchten steeds uitgebreider worden. Waar vroeger alleen basisinformatie in de codes stond, bevatten moderne instapkaarten tegenwoordig complete profielen van passagiers. Airlines slaan steeds meer persoonlijke details op om hun service te verbeteren, maar daarmee maken ze reizigers ook kwetsbaarder voor identiteitsdiefstal.
Criminelen hoeven alleen maar een smartphone app te downloaden die QR-codes kan scannen om al deze informatie binnen seconden uit te lezen. Wat nog erger is, veel van deze scanners zijn gratis verkrijgbaar en vereisen geen speciale technische kennis. Een weggegooid instapkaartje uit de prullenbak kan zo binnen minuten worden omgezet in een complete identiteitsdiefstal. Mensen die denken dat ze veilig op vakantie zijn, lopen dus eigenlijk grote risico’s zonder het te beseffen.
Eenvoudig uitlezen met smartphone apps
De technologie die criminelen gebruiken om instapkaarten te misbruiken is schokkend eenvoudig en voor iedereen toegankelijk. Moderne smartphones beschikken over krachtige camera’s die zelfs de kleinste streepjescodes kunnen scannen, en er zijn talloze gratis apps beschikbaar die deze codes binnen seconden kunnen ontcijferen. Een weggegooid instapkaartje wordt zo in een handomdraai omgezet in een complete identiteitsdiefstal.
Winston Krone benadrukt dat het scanproces kindergelijk eenvoudig is geworden. Criminelen hoeven alleen maar hun telefoon boven de barcode te houden en binnen enkele seconden hebben ze toegang tot alles wat de luchtvaartmaatschappij over jou weet. Van je volledige naam en geboortedatum tot je passpoortnummer en creditcardgegevens, het staat allemaal netjes gecodeerd in die zwarte streepjes. Deze geavanceerde technologie die eigenlijk bedoeld was om het reizen makkelijker te maken, wordt nu tegen reizigers gebruikt.
Het meest verontrustende is dat veel van deze scanner-apps zelfs geen internetverbinding nodig hebben om te werken. Criminelen kunnen instapkaarten scannen en de gegevens later op hun gemak bekijken en misbruiken. Ze kunnen je persoonlijke informatie doorverkopen aan andere oplichters of zelf gebruiken voor identiteitsfraude.
Criminele activiteiten en identiteitsfraude
De informatie die schuilt in weggegooid instapkaarten reikt veel verder dan alleen vluchtgegevens en bevat vaak ook contactgegevens zoals e-mailadressen, telefoonnummers en complete huisadressen. Met deze schat aan persoonlijke details kunnen criminelen niet alleen je vlucht wijzigen of annuleren, maar ook toegang krijgen tot je online accounts, je identiteit volledig overnemen of zich voordoen als jou bij belangrijke instanties. Deze geavanceerde criminele methodes worden steeds verfijnder en moeilijker te herkennen.
Er zijn verontrustende gevallen bekend waarbij oplichters met gestolen instapkaartgegevens telefonisch contact opnemen en zich voordoen als medewerkers van de luchtvaartmaatschappij. Ze gebruiken je echte vluchtinformatie om geloofwaardigheid te creëren en proberen vervolgens gevoelige informatie zoals creditcardgegevens, pinncodes of bankrekeningen te ontfutselen. Slachtoffers denken dat ze met hun echte luchtvaartmaatschappij spreken omdat alle details kloppen.
Toegang tot reserveringen en accounts
De combinatie van je boekingsreferentie en achternaam blijkt in de praktijk vaak voldoende om volledige toegang te krijgen tot je reservering via de website van luchtvaartmaatschappijen. Criminelen kunnen hiermee niet alleen al je vluchtinformatie bekijken, maar soms zelfs je complete reisroute wijzigen of je vluchten volledig annuleren terwijl je al onderweg bent naar je bestemming.
Het wordt nog gevaarlijker wanneer je frequent flyer-account gekoppeld is aan deze gegevens. Veel van deze accounts zijn beveiligd met simpele PIN-codes of zwakke wachtwoorden die makkelijk te raden zijn. Eenmaal binnen hebben oplichters toegang tot je volledige reishistorie, je spaarpunten en creditcardgegevens die je voor toekomstige boekingen hebt opgeslagen.
Deze digitale inbraak opent deuren naar verdere identiteitsfraude waarbij criminelen zich kunnen voordoen als jou bij andere dienstverleners. Ze gebruiken je echte vluchtgegevens als bewijs van identiteit bij telefonische gesprekken met banken, verzekeraars of andere belangrijke instanties, waardoor hun oplichting vaak dagenlang onopgemerkt blijft.
Beschermende maatregelen en expert adviezen
Cyberbeveiligingsexperts adviseren tegenwoordig om papieren instapkaarten altijd te versnipperen voordat je ze weggooit. Het simpelweg scheuren of doorscheuren van je boardingpass is namelijk niet voldoende omdat de streepjescodes nog steeds perfect leesbaar blijven. Identiteitsdieven zijn soms zelfs actief op luchthavens en zoeken in prullenbakken naar niet-versnipperde boardingpassen om gegevens te bemachtigen.
Experts raden tegelijkertijd aan om je instapkaart nooit achter te laten in het vliegtuig of openbaar te laten liggen op tafels. Ook het plaatsen van foto’s van je instapkaart op sociale media wordt sterk afgeraden, omdat criminelen deze beelden kunnen downloaden en scannen voor hun duistere praktijken. De gevoelige informatie die verborgen zit in die onschuldige codes kan zo binnen enkele seconden in verkeerde handen vallen.
Door deze eenvoudige voorzorgsmaatregelen te nemen kun je voorkomen dat je slachtoffer wordt van identiteitsdiefstal en fraude tijdens je reis. Het kost je hooguit een paar extra seconden om je boardingpass te versnipperen, maar het kan je weken of zelfs maanden ellende besparen.
Wat een eye-opener! Na het zien van deze schokkende informatie van forensisch expert Winston Krone, denk je vast twee keer na voordat je je instapkaart zomaar weggooit. Het is onbegrijpelijk dat criminelen zo eenvoudig toegang kunnen krijgen tot al onze persoonlijke gegevens via die onschuldige streepjescode. Deel dit artikel gerust met je Familie en vrienden die ook regelmatig vliegen – het kan ze een hoop ellende besparen!
